En español, puede traducirse como lean manufacturing, lean manufacturing, lean manufacturing, lean manufacturing, agile manufacturing, pero el más común es el término anglosajón lean manufacturing.
La filosofía de fabricación ajustada busca formas de mejorar y optimizar el sistema de producción, tratando de eliminar o reducir todas las actividades que no agregan valor al proceso de producción. Se basa en los siguientes sistemas de producción:
Hemos dicho antes que el lean manufacturing intenta eliminar o reducir las actividades que no agregan valor al producto, pero ¿cuáles son las actividades que no agregan valor?
Son ellos los que no aportan nada al cliente, ni contribuyen al progreso del proceso de producción. Este tipo de actividad hace que el proceso de producción sea menos eficiente. Se denominan residuos de fabricación ajustada.
Podemos esbozar los principios básicos del Lean Manufacturing:
Busca conseguir las cosas correctas en el momento adecuado, en el lugar adecuado, con la cantidad adecuada, minimizando los residuos, siendo flexible y abierto al cambio y a la mejora continua.
El pensamiento Lean está en constante evolución como resultado del aprendizaje sobre la implementación y adaptación de diferentes técnicas a diferentes entornos industriales o de servicios.
Para mantener la competitividad y crear valor para el cliente, muchas empresas del segmento industrial (o de servicios) deciden adoptar la metodología Lean.
Este aumento de la competitividad proviene de una serie de beneficios que la empresa comienza a experimentar internamente en los diferentes niveles de la jerarquía. Detallamos algunos ejemplos de los beneficios obtenidos:
Es importante destacar la importancia del liderazgo comprometido en la empresa, que proporciona las condiciones para lograr los resultados mencionados anteriormente. Por lo tanto, para disfrutar de los beneficios que ofrece la aplicación Lean Manufacturing, usted necesita un entorno y/o proceso que ayude a sus empleados a hacerlo:
Si los operadores son capaces de ver las pérdidas en su trabajo diario, podrán proponer mejoras simples que optimizarán sus actividades.
Generalmente tiende a creer que estas dos formas de mejora son mutuamente excluyentes, sin embargo, en un proceso de mejora lo que se debe hacer es primero eliminar los residuos del proceso, no automatizarlos, e incrementar la eficiencia del proceso con inversiones muy bajas, entonces cuando el sistema alcanza una alta eficiencia y es difícil de mejorar puede recurrir a inversiones.